Ellington blåste i gang festival

SOFIEMYR: Vokalgruppen "Upper Tunes" imponerte sammen med Ski storband.
–Det var helt herlig å stå der oppe, strålte Grete Birkelund etter konserten.
–Kjempegøy, istemte leder for "Upper Tunes", Rune Kaus.
Den lille vokalgruppen bestående av et dusin sangere er ikke redd for å gi seg i kast med store utfordringer, men også etter å ha fremført legenden Edward Kennedy "Duke" Ellingtons Sacred Concert fikk den karakteren bestått, og vel så det. Ellington skrev verket i 1965 og 1973, året før han døde. Verket som ble fremført i Sofiemyr kirke, var arrangert for storband, kor og sopransolist av John Høybye og Peder Pedersen.

Ni stemmer

Det er en utfordring i seg selv for et kor å synge sammen med et storband, med alle dets sterke blåsere. De risikerer rett og slett å ikke bli hørt. Dessuten er Sacred Concert et verk som vanligvis fremføres med langt større kor.
–Vi har vært med på å fremføre dette verket én gang før. Da var vi hundre sangere, smiler Birkelund.
Men til tross for kun tre øvingskvelder sammen med Ski storband, virket det som om alt satt som det skulle. Publikum var også fornøyd, og etter rungende ovasjoner måtte dirigent Bjørn Barlo frem for å lede et ekstranummer.
–Vi satte stor pris på at det kom såpass mye folk, og det var godt å høre at de var fornøyde. For dette er veldig komplisert stoff, innrømmer Kaus.
–Det var utrolig spennende og gøy. Og jeg tror det gikk bra, legger han til.

Sterk stemme

Første del av konserten besto av mer varierte toner og verker, fremført av Ski storband i godt samspill med Engangskoret, dirigert av Katrine Flaa. Dette koret var som navnet tilsier opprinnelig et engangsprosjekt, men søndag kveld hadde de så vidt vi vet sin åttende opptreden. Og flere bør det bli.
Under andre del av konserten bidro også Liv Eirin Francis (tidligere Pedersen) sterkt med sin sterke sopranstemme. Hun er oppvokst på Kolbotn og sang i Kolbotn kirke allerede som femåring, men er i dag til vanlig å finne på cruiseskipet Color Magic, der hun er en del av firmaet "Entertain".

Den som vil høre

Upper Tunes er en blandet sanggruppe som startet opp i 2002, og har hatt en ganske stabil besetning bestående av personer fra hele Follo. Leder Rune Kaus er opprinnelig fra Ski, nå bosatt på Vinterbro. Grete Birkelund bor på Kolbotn.
–Hva gjør dere når det ikke er kirkekulturfestival?
–Vi synger alt mulig, egentlig. Akkurat nå har vi gjennomført to av fem konserter rundt om i Follo der formålet er å glede eldre og syke. Vi fikk prosjektpenger fra Gjensidige-stiftelsen til dette, forteller Kaus.
–Deretter blir det Hamar og landsfestivalen for kor, sier Birkelund. Og der har de litt av hvert å "leve opp til", etter at de under tilsvarende arrangement i Molde i fjor endte opp med å stå på scenen og fremføre "Words" sammen med "The Real Group".
–Det var stort, forsikrer Grete Birkeland.
Ellers har Upper Tunes alt mulig på repertoaret, fra jazz, via viser og pop, til mer sakrale toner.
–Vi driver blant annet med korkafé med innlagt musikkquiz. Tidligere var dette mer for "venner og venners venner", men nå er det åpent for hvem som helst. Vi synger stort sett for dem som ønsker å høre oss, slår Rune Kaus fast.
I Sofiemyr kirke søndag kveld var det mange som var glade for å få høre dem.