Kronerulling for kostbar kreftbehandling i USA

LANGHUS: Hjemme i Haugbro terrasse på Langhus treffer ØB en offensiv 36-åring. Han har kone og fire barn og kjemper for å overleve den alvorlige kreftsykdommen:
– Bare etter en drøy måneds behandling med nye medisiner er jeg mye bedre.
6. februar begynte jeg i full jobb igjen og er helt sikker på at jeg blir frisk.

Kreftsyk i 2007

I januar for to år siden fikk Langhus-mannen diagnosen tarmkreft. Ett år senere hadde sykdommen spredd seg til leveren. Steen fikk både cellegift og strålebehandling. Etter en leveroperasjon på Ullevål ble han liggende i respirator i 10 uker, og samtidig operert flere ganger.
Sykdomsperioden ble lang. Han var tilbake i selgerjobben 3. november i fjor.
Bare tre dager senere ble han slått i bakken: En rutinekontroll 6. november avslørte at kreften hadde spredd seg til lungene. Rett før jul ga legene på Ullevål beskjed om at kreften var uhelbredelig. Han ble henvist til Kreftsenteret, for å få lindrende behandling.

Mobiliserte

Men 36-åringen selv, familien og vennene ville ikke slå seg til ro med den grusomme beskjeden om at alt håp var ute.
– Vi lette, og fant frem tre-fire kreftklinikker på nett som virket relevante for min sykdom. Kona mi Heidi ringte The Burzynski Clinik i Houston rett før jul. Jeg fikk time 12. januar.
Espen Steens mormor ga 100.000 kroner i startkapital. Svigermor stilte opp som barnevakt. Espen og Heidi dro til klinikken i Houston, Texas.

Behandlingen

Lege og biokjemiker Stanislaw Burzynski gir kreftsyke pasienter anti-neoplaston, et stoff som bare finnes hos friske mennesker, forklarer Steen. I tillegg får pasienten kreftmedisiner.
– Det er snakk om fem forskjellige medisiner som angriper kreften på forskjellig måte. Burzynski setter sammen medisinene utradisjonelt og bruker en annen dosering enn andre leger.

Kronerulling

Ullevål finansierer to av de fem medisinene. De øvrige må Espen Steen betale. Medisiner som koster 80.000 kroner i måneden. En måneds opphold og behandling i USA kom på 230.000 kroner.
Så hvordan skal Langhus-familien finansiere en behandling norske myndigheter ikke vil dekke? Espens bror unnfanget ideen om egen nettside og kronerulling på nett. Familien har satt opp nettsiden www.espensteen.com for dem som ønsker å støtte økonomisk.
– Jeg har kontaktet banken om lån. Takket være venner, familie og anonyme givere greier vi foreløpig å betale den kostbare kreftbehandlingen.

Håper

Hvis nye prøver viser at kreften har stagnert eller gått tilbake, slipper Espen Steen å reise tilbake til klinikken i USA før i mai.
Er prøvene ikke så bra, må han møte opp allerede i mars.
– Jeg har gode forhåpninger om at behandlingen jeg nå får kan gjøre meg frisk, sier Espen Steen. Han kjenner seg mye bedre, og vil ikke høre på norske leger som kategorisk slår fast at behandlingen i Houston ikke fører frem.
Gode venner skrev nylig brev til helse- og omsorgsminister Bjarne Håkon Hanssen og fortalt om Espens fortviltet situasjon.

Rettighet

– De synes det er hårreisende at norske myndigheter ikke vil betale for klinikkopphold i USA og kostbare medisiner, og ber Hanssen rydde opp, sier Espen Steen.
Det er knalltøft å kjempe for livet, og samtidig måtte uroe seg for at familien kan komme i en håpløs gjeldssituasjon.
– Jeg har funnet et opplegg som er godkjent av amerikanske helsemyndigheter. Som pasient bør du ha rett til å velge et alternativt sykehus, og få behandlingen dekket av norske myndigheter, sier 36-åringen fra Langhus, og legger til:
–Jeg kjemper for mitt liv, men håper også at det å gå ut offentlig kan hjelpe andre i samme fortvilte situasjon.